Le narval

(Monodon monoceros)

Du grec monos, "un seul"; odon, "dent"; et keros, "corne".

Taille Environ 5m pour le mâle, et 4,5m pour la femelle.
Poids Le mâle pèse près de 1,5 tonnes, quant à la femelle, de 800 à 900kg.
Dentition Le mâle seul possède une défense, qui est le résultat de l'hyperdéveloppement de la dent supérieure gauche. Elle peut mesurer près de 2,50m et peser 10kg. Elle est spiralée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, de la racine vers l'extrémité. Aucune des théories qui ont été émises sur l'utilité de cette défense n'a été férifiée.
Reconnaissance en surface Le narval ne possède pas d'aileron dorsal. La caudale est nettement convexe et possède une profonde échancrure médiane.
Couleur Couverts de marbrures sombres à la naissance, les jeunes deviennent ensuite uniformément foncés, puis, à la maturité, se couvrent de taches blanches.
Autre nom Licorne de mer
Alimentation Surtout des calamars, poissons arctiques (morues, flétan), crustacés.
Habitat Il ne vit que dans la zone arctique de la planète.
Population La population totale est estimée à plus de 45 000 individus.
Reproduction Les mâles sont sexuellement matures entre 11 et 13 ans, les femelles entre 5 et 8 ans. La durée de gestation est de 14 à 15 mois et la lactation dure environ 20 mois. La femelle peut consevoir tous les 3 ans. Le petit restre très étroitement attaché à sa mère. Sa durée de vie sera de 40 à 50 ans.

 

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